作為標(biāo)示商品來源的標(biāo)志，商標(biāo)隨著商品的生產(chǎn)和交換而產(chǎn)生和發(fā)展。社會分工的出現(xiàn)使得商品交換成為人們生活中的日常事務(wù)，為了招徠顧客并與他人的商品相區(qū)別，分清責(zé)任，人們就在自己的商品上標(biāo)上圖案、姓名或產(chǎn)地等記號。

     我國西漢宣帝五鳳年間留下的瓷器上，則有了以年號“五鳳”作標(biāo)示的例子。不過，這也很難與商標(biāo)相提并論。倒是尚武的東周時(shí)期，兵器中被爭相購置的“干將”“莫邪”寶劍之類，已有了指示相同產(chǎn)品的不同來源及其穩(wěn)定質(zhì)量的功能，這與后來的商標(biāo)比較接近了。真正意義上的商標(biāo)，是宋朝山東濟(jì)南“劉家功夫針鋪”使用于“功夫針”上的“白兔”標(biāo)記，它是我國發(fā)現(xiàn)的使用較早、圖案設(shè)計(jì)較完整的商標(biāo)。

     在英國，面包房和銀匠有義務(wù)在自己的制品上標(biāo)出記號，作為一種強(qiáng)制性規(guī)定是出現(xiàn)在13到14世紀(jì)。那還稱不上“商標(biāo)”。在德國，開始與商標(biāo)沾邊的，竟然是古登堡采用活字之后的印刷品——看來兩種知識產(chǎn)權(quán)在西方的起源真有一定緣份。那是由于當(dāng)時(shí)印刷出版者們競相使用活字印刷術(shù)，而印出的同種書籍（如圣經(jīng)）裝幀、質(zhì)量各異。為了在市場上把自己質(zhì)高的印刷品與他人質(zhì)低者分開，以在競爭中處于有利地位，部分印刷出版者開始把一定標(biāo)識作為其制品書面裝飾的一部分，印刷出來。在這里，商標(biāo)的功能已經(jīng)顯示出來了。

      以上僅是中外商標(biāo)最初出現(xiàn)的情況，可以看出無論在中外商標(biāo)權(quán)是人類社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定歷史階段的必然產(chǎn)物,是伴隨著商品經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)生而出現(xiàn)的。