1991年6月，原國家商業(yè)部商業(yè)經(jīng)濟研究中心為推動商業(yè)經(jīng)濟理論研究，深化商業(yè)改革，加強商業(yè)系統(tǒng)內(nèi)外社會科學(xué)研究工作者、專家學(xué)者的學(xué)術(shù)交流，經(jīng)由國家出版署批準創(chuàng)辦了《中國商論》雜志，并于1992年正式出刊。

1994年，隨著國家機構(gòu)改革和主管部門變更，在嚴重的資金壓力下，為能繼續(xù)辦好刊物，雜志社確立了"以刊養(yǎng)刊"的發(fā)展思路，走向市場，《中國商論》更名為《中國商貿(mào)》，刊載商貿(mào)文章、解讀商貿(mào)政策、促進商貿(mào)流通產(chǎn)業(yè)發(fā)展，并持續(xù)出版至今。

自創(chuàng)辦以來，一直以層次高、視界寬、商務(wù)性強、信息量大、內(nèi)容具有前瞻性而得到了企業(yè)界、經(jīng)濟界、政府相關(guān)部門的廣泛認同和贊譽。

《中國商論》仍將致力于擴大期刊的影響范圍，提高期刊的學(xué)術(shù)性、理論性。主要刊發(fā)經(jīng)濟、管理等相關(guān)領(lǐng)域的稿件，在本刊發(fā)表的學(xué)術(shù)研究論文可以在職稱評定、晉升和業(yè)績考核以及崗位競聘中起到科研認定作用。