液壓剪通常有一個鋁合金外殼，它的刀刃由熱軋鋼鍛造而成。活塞及活塞推桿則通常由熱軋合金鋼制成。液壓剪主要用來剪切如片狀金屬和塑料之類的材料。通常，它們被用來剪開汽車以及其他交通工具以解救受困乘客。與液壓擴張器一樣，液壓剪也可以由驅動裝置提供動力。救生顎系統可以由電力、空氣或液壓驅動。

　　與液壓擴張器不同，液壓剪是彎曲的爪狀延伸，它的末端呈尖狀。與液壓擴張器的原理一樣，液壓液體流入液壓缸后把壓力施加給活塞。刀刃的開合取決于施加在活塞上動力的方向。當活塞推桿上升時，刀刃張開。當活塞推桿下降時，刀刃開始向物體，例如車頂，合攏，并將它剪開。