在了解安檢機的用途前，我們要先知道它的工作原理：安檢機是一種借助于運輸帶將被檢查行李送入X射線檢查通道完成檢查的電子設備，而安檢機的“火眼金睛”全靠X射線來實現。X射線是一種可以穿透木材、紙板、皮革等不透明物體的電磁波。安檢機能根據物體對X射線的吸收程度，在熒屏上呈現不同顏色的影像。簡單來說，橙色代表有機物，例如食品、塑料等；書本、陶瓷等顯示為綠色；金屬則顯示為藍色。這時，安檢員通過快速查看X射線掃描的透視圖像，就能憑借豐富的經驗判斷是否有違禁品。