錢(qián)幣，指在商品交易中充當(dāng)一般等價(jià)物的物品。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的金屬鑄幣，由鏟形工具錢(qián)演變而來(lái)。有銀質(zhì)的，多數(shù)為青銅的，后代專(zhuān)指銅鑄幣。

原始的錢(qián)幣與工具錢(qián)同形狀，后來(lái)逐漸脫離，具有自己的特點(diǎn)。這種貨幣便稱(chēng)為錢(qián)。“錢(qián)”字由此成為貨幣的名稱(chēng)之一。

錢(qián)的使用地區(qū)，最初是在西周、東周、晉國(guó)，后來(lái)擴(kuò)及燕國(guó)與秦國(guó)以及與它們接壤的國(guó)家之邊界地區(qū)。錢(qián)幣以釿為貨幣單位。秦始皇統(tǒng)一方孔半兩錢(qián)，廢各國(guó)錢(qián)幣。