為增強(qiáng)展示效果，商用陳列柜一般采用敞開式，人門可以直接從貨架上或箱內(nèi)取得商品。一般的陳列柜通常由柜體、蒸發(fā)器、膨脹閥、冷風(fēng)機(jī)組成。其中柜體有進(jìn)、出兩個風(fēng)口，制冷劑經(jīng)過膨脹閥后進(jìn)入蒸發(fā)器，由常溫低壓的液體蒸發(fā)成低溫低壓的汽體，吸收周圍的熱量，冷風(fēng)機(jī)將冷空氣從柜內(nèi)風(fēng)道送到出風(fēng)口，再吹到食品陳列區(qū)，然后由回風(fēng)口返回冷風(fēng)機(jī)。因為陳列柜為敞開式，為了防止冷空氣跑出，在陳列柜的出風(fēng)口和回風(fēng)口之間形成一道風(fēng)幕，阻擋外界的熱空氣進(jìn)入柜內(nèi)及冷空氣跑出，防止冷量損失。為了防止風(fēng)幕破壞，在擺放商品的時候，商品不能擺放在出、回風(fēng)口上或擺放的商品不能超過載物線，陳列柜的周圍不能有風(fēng)源吹向陳列柜。一般陳列柜要求的使用環(huán)境為室溫：27℃以下、相對濕度70%、風(fēng)速0.2米/秒。

根據(jù)壓縮機(jī)的安裝位置陳列柜可以分為分體式和內(nèi)藏式，分體式壓縮機(jī)一般安裝在室外，內(nèi)藏式的壓縮機(jī)在柜體內(nèi)。一般具備安裝條件都采用分體式，因為分體式壓縮機(jī)，壓縮機(jī)組安裝室外，可降低室內(nèi)噪音和避免熱量直接散發(fā)在室內(nèi)。