唾液酸是神經(jīng)氨酸中氨基氫或羥基氫被取代的一類衍生物的總稱，通常也指代此類化合物中最重要的成員之一——N-乙酰神經(jīng)氨酸。唾液酸廣泛存在于動物體組織，在其他生物體也有少量分布，主要作為糖蛋白和神經(jīng)節(jié)苷脂的組成成分。唾液酸可以阻止病菌入侵。唾液酸同時也是流感病毒的受體，是流感病毒結合在黏液細胞中的結合位點。