乙醇是一種有機物，俗稱酒精，化學式為CH3CH2OH(C2H6O或C2H5OH)或EtOH，是帶有一個羥基的飽和一元醇，在常溫、常壓下是一種易燃、易揮發(fā)的無色透明液體，它的水溶液具有酒香的氣味，并略帶刺激。有酒的氣味和刺激的辛辣滋味，微甘。

性質

密度：0.78945 g/cm^3; (液) 20°C

熔點：-114.3 °C (158.8 K)
沸點：78.4 °C (351.6 K)
在水中溶解時：pKa =15.9
黏度：1.200 mPa·s (cP)， 20.0 °C
分子偶極矩：5.64 fC·fm (1.69 D) (氣)
折光率：1.3614
相對密度(水=1)： 0.79
相對蒸氣密度(空氣=1)： 1.59
飽和蒸氣壓(kPa)： 5.33(19℃)
燃燒熱(kJ/mol)： 1365.5
臨界溫度(℃)： 243.1
臨界壓力(MPa)： 6.38
辛醇/水分配系數(shù)的對數(shù)值： 0.32
閃點(℃)： 12
引燃溫度(℃)： 363
爆炸上限%(V/V)： 19.0
爆炸下限%(V/V)： 3.3
溶解性： 與水混溶，可混溶于醚、氯仿、甘油等多數(shù)有機溶劑。
電離性：非電解質
無色、透明，具有特殊香味的液體（易揮發(fā)），密度比水小，能跟水以任意比互溶（一般不能做萃取劑）。是一種重要的溶劑，能溶解多種有機物和無機物。

基本用途
   不同濃度消毒劑
     酒精的分子具有很大的滲透能力，它能穿過細菌表面的膜，打入細菌的內部，使構成細菌生命基礎的蛋白質凝固，將細菌殺死。
99.5%的酒精稱為無水酒精。生物學中的用途：葉綠體中的色素能在有機溶劑無水乙醇（或）中，所以用無水乙醇可以提取葉綠體中的色素。
    95%的酒精用于擦拭紫外線燈。這種酒精在醫(yī)院常用，而在家庭中則只會將其用于相機鏡頭的清潔。
    70%～75%的酒精用于消毒。這是因為，過高濃度的酒精使蛋白質凝固的本領很大，它卻使細菌表面的蛋白質一下子就凝固起來，形成了一層硬膜。這層硬膜阻止酒精分子進一步滲入細菌內部，反而保護了細菌，使它免遭死亡。[2]若酒精濃度過低，雖可進入細菌，但不能將其體內的蛋白質凝固，同樣也不能將細菌徹底殺死。其中75%的酒精消毒效果。
     40%～50%的酒精可預防褥瘡。長期臥床患者的背、腰、臀部因長期受壓可引發(fā)褥瘡，如按摩時將少許40%～50%的酒精倒入手中，均勻地按摩患者受壓部位，就能達到促進局部血液循環(huán)，防止褥瘡形成的目的。
     25%～50%的酒精可用于物理退熱。高燒患者可用其擦身，達到降溫的目的。因為用酒精擦拭皮膚，能使患者的皮膚血管擴張，增加皮膚的散熱能力，酒精蒸發(fā)，吸熱，使病人體表面溫度降低，癥狀緩解。但酒精濃度不可過高，否則可能會刺激皮膚，并吸收表皮大量的水分。
   飲料
   乙醇是酒主要成分（含量和酒的種類有關系）如白酒為56度的酒。注意：我們喝的酒內的乙醇不是把乙醇加進去，而是發(fā)酵出來的乙醇，當然根據使用的發(fā)酵酶不同還會有乙酸或糖等有關物質。
白酒的度數(shù)表示酒中含乙醇的體積百分比（西方國家常用proof表示酒精含量），通常是以20℃時的體積比表示的，如50度的酒，表示在100毫升的酒中，含有乙醇50毫升(20℃)。另外對于啤酒是表示啤酒生產原料麥芽汁的濃度，以12度的啤酒為例，是麥芽汁發(fā)酵前浸出物的濃度為12%(重量比)。麥芽汁中的浸出物是多種成分的混合物，以麥芽糖為主。啤酒中乙醇濃度一般低于10%。
   基本有機化工原料
    乙醇可用來制取乙醛、乙醚、乙酸乙酯、乙胺等化工原料，也是制取染料、涂料、洗滌劑等產品的原料。
折疊汽車燃料
     乙醇可以調入汽油，作為車用燃料，我國雅津甜高粱乙醇在汽油中占10%。美國銷售乙醇汽油已有20年歷史。
乙醇汽油也被稱為（E型汽油），我國使用乙醇汽油是用90%的普通汽油與10%的燃料乙醇調和而成。它可以改善油品的性能和質量，降低一氧化碳、碳氫化合物等主要污染物排放。
       車用乙醇汽油是指在不含甲基叔丁基醚（MTBE）、含氧添加劑的專用汽油組分油中，按體積比加入一定比例（我國目前暫定為10%）的變性燃料乙醇，由車用乙醇汽油定點調配中心按國標GB18351—2001的質量要求，通過特定工藝混配而成的新一代清潔環(huán)保型車用燃料。
      車用乙醇汽油按研究法辛烷值分為90號、93號、95號三個牌號。標志方法是在汽油標號前加注字母E，做為車用乙醇汽油的統(tǒng)一標示，三種牌號的汽油標志分別為“E90乙醇汽油90號”、“E90乙醇汽油93號”、“E90乙醇汽油95號”。車用乙醇汽油適用于裝配點燃式發(fā)動機的各類車輛、無論是化油器或電噴供油方式的大、中、小型車輛。