從油田送往煉油廠的原油往往含鹽(主要是氧化物)帶水(溶于油或呈乳化狀態(tài))，可導致設備的腐蝕，在設備內壁結垢和影響成品油的組成，需在加工前脫除。常見的原油脫水方法有加熱沉降法、過濾法、離心法、聲化學法、微波輻射法等5種。
在油田開采初期，原油中的水主要以W/O型乳狀液存在，隨著油田的進一步開采，我國大部分油田已經進入高含水期，油井采出液也由原來的以W/O型乳狀液為主變?yōu)橐运蚈/W型乳狀液為主。
破乳關乎到原油脫水過程，通常分為三步：凝聚（Coagulation），聚結（Coalescene）和沉降（Sedimentation）。這一過程中原油的水珠在相互碰撞和接觸中合并增大，自原油中沉降分離出來。聚結是脫水過程的關鍵，聚結和沉降分離構成了原油的脫水過程。由于無機鹽都會溶于水中，所以原油脫水的過程也就是除鹽的過程。
脫水除鹽過程操作溫度一般不會太高，腐蝕介質主要有H2S、Cl-、NH3H2O、環(huán)烷酸等�？梢孕纬傻蜏鼐鶆蚋g，也可以形成不均勻的點蝕現象，在H2S作用下甚至可以出現腐蝕開裂的現象。
針對脫水除鹽設備存在的腐蝕情況，可以采用志盛威華公司生產的ZS-711無機防腐涂料進行防護。涂層致密，抗?jié)B透能力強，還可以導靜電，有效預防電化學腐蝕。這款ZS-711無機防腐涂料在鋼構防腐、海洋平臺、油氣田返排液、油氣管道等設備上早就有成功的應用案例，因其防腐效果突出，得到了中石油產品質量認證，是中國石油的合格供應商。
